অবিশ্বাস্য কাহিনী: ক্যানিবালদের দ্বারা খাওয়া মিলিয়নিয়ার

যন্ত্র, ঢোল, খোদাই করা ভাল, এবং বিসজ — সেই টোটেমিক মূর্তিগুলো যা এতটাই আকর্ষণীয় — সংগ্রহ করা ছিল কেবল বরফের শীর্ষ। কে এই অনুসন্ধানী প্রবৃত্তিতে মুগ্ধ হবেন না, যদিও এর মানে কাদামাটির পথ দিয়ে হাঁটা, অজানা ভাষা শোনা এবং এমন অস্বাভাবিক প্রথাগুলো জানা যেমন আচার-অনুষ্ঠানে মানুষ খাওয়া?

যাত্রা এবং শেষ চ্যালেঞ্জ

আমি জানি আমার চরম গল্প রিপোর্ট করার অভিজ্ঞতা থেকে, মনে পড়ে কিভাবে যাত্রা পুরোপুরি পরিবর্তন করতে পারে। আপনি ভয়, অনিশ্চয়তা এবং বিস্ময়ের মুখোমুখি হন — যেমন মাইকেল, যিনি তেরোটি গ্রাম পার হয়েছেন, কুঠার, হুক এবং তামাক দিয়ে আসমাতদের বিশ্বাস অর্জন করতে। অনেকেই জানে না, কিন্তু বিসজ, সেই ধারালো কাঠের মূর্তিগুলো, পূর্বপুরুষদের আত্মাদের অভিবাদন জানাতে এবং অসম্পূর্ণ প্রতিশোধ স্মরণ করাতে তৈরি হত। আপনি কি জানতেন যে আজও বিসজ কাঠকে স্থিতিস্থাপকতা ও সমষ্টিগত স্মৃতির প্রতীক হিসেবে অধ্যয়ন করা হয়?

বড় নাটকীয় মোড় আসে ১৮ নভেম্বর ১৯৬১ সালে। মাইকেল, নৃতত্ত্ববিদ রেনে ওয়াসিং এবং দুইজন তরুণ আসমাত একটি ছোট নৌকায়, বেটজ নদীর প্রবাহের ওপর নির্ভরশীল। ইঞ্জিন বিকল হয়, ক্যাটামারান উল্টে যায় এবং তারা ঘণ্টার পর ঘণ্টা ভাসতে থাকে, বিপদের মুখোমুখি: কুমির, পিরানহা, ক্ষুধা ও হতাশা। মাইকেল একটি হতাশাজনক সিদ্ধান্ত নেন যা হলিউডের সেরা চিত্রনাট্যও কল্পনা করতে সাহস পেত না। তিনি দুটি খালি ড্রাম শরীরে বেঁধে দূরের তীরে সাঁতার কাটতে শুরু করেন। আর কেউ তাকে জীবিত দেখেনি।

অপ্রত্যাশিত অনুসন্ধান এবং অস্বস্তিকর সত্য

আপনি কি এই অভিযানটির পরিমাণ কল্পনা করতে পারেন? বিমান, হেলিকপ্টার, জাহাজ এবং রকফেলার সমস্ত প্রভাব ডেল্টার প্রতিটি মিটার ঘুরে দেখেছে। আমি এমন গল্প দেখেছি যেখানে সম্পদ কখনোই অজানার ওজনের সামনে যথেষ্ট হয় না। শেষ পর্যন্ত কিছুই পাওয়া যায়নি: কোনো সূত্র, কোনো দেহ, এমনকি একটি নির্ভরযোগ্য সূত্রও নয়। ডাচরা শুধু “ডুবে যাওয়া” বলেছিল, কিন্তু সন্দেহ কখনো যায়নি।

এই ঘটনা কিংবদন্তি ও গুজব হয়ে ওঠে। দশকের পর দশক ধরে সংগৃহীত সাক্ষ্য, মিশনারিদের নোট, ন্যাশনাল জিওগ্রাফিকের নিবন্ধ এবং এমনকি যারা মাইকেলকে নৌকা বিক্রি করেছিল তাদের বর্ণনা একই ভয়ের দিকে ইঙ্গিত করেছিল: ওটসজানেপ উপজাতি।

সবচেয়ে উদ্বেগজনক সংস্করণটি বলেছিল যে বাসিন্দারা পুরানো ঔপনিবেশিক অত্যাচারের প্রতিশোধ নিতে বিদেশীকে হত্যা করে এবং তার অবশিষ্টাংশকে ক্যানিবালিক আচার-অনুষ্ঠানে ব্যবহার করে। ভয়ংকর ব্যাপার: কেউ কেউ দাবি করে যে তারা তার হাড়গুলোকে অস্ত্র বা উপজাতীয় অলঙ্কার হিসেবে ব্যবহার করেছিল, যেন মাইকেলের জীবন আসমাত ইতিহাসে অন্য এক মাত্রায় চলে গেছে।

একটি কিংবদন্তি যা কখনো মরে না

তার অদৃশ্যতা শুধু তার শক্তিশালী পরিবারকে নয়, একটি অবিরাম কিংবদন্তি গড়ে তোলে। কতবার হতাশা কিংবদন্তিতে পরিণত হয়? মাইকেলের ডায়েরি এবং তিনি সংগ্রহ করা বস্তুগুলো আজ মিউজিয়ামে সংরক্ষিত। এটি উপন্যাস, ডকুমেন্টারি এবং এমনকি গানগুলোর অনুপ্রেরণা হয়েছে, একটি রহস্যে নতুন স্তর যোগ করেছে যা কখনো পুরোপুরি সমাধান হয়নি।

আমাকে জিজ্ঞাসা করতে দিন: রহস্য কি আমাদের আকৃষ্ট করে নাকি সেই সাহসিকতা যা কেউ সব সীমা পেরিয়ে যেতে সাহস করেছিল? একজন সাংবাদিক হিসেবে আমার কাছে একটি তিক্ত অনুভূতি রয়ে গেছে যে সব টাকা বা প্রভাবই অজানার শক্তি এবং ঐতিহ্যগত সংস্কৃতির মর্যাদার সামনে নিরাপদ নয় যারা তাদের নিজস্ব উপায়ে বিশ্বে তাদের স্থান অর্জনের জন্য লড়াই করছিল। আপনি কি মনে করেন অন্য কোন ঘটনা সংস্করণ থাকতে পারে? কিংবদন্তি কি বাস্তবতাকে ছাড়িয়ে গেছে? নিউ গিনিার বন সর্বদা তার গোপনীয়তা অন্য যে কোনো স্থানের চেয়ে ভালোভাবে সংরক্ষণ করে।