জন্মসংখ্যার সংকট: আমরা কি এমন এক পৃথিবীর পথে যাচ্ছি যেখানে কোনো শিশু থাকবে না?

কি ঘটল? আমরা কি ডায়াপার থেকে বিরক্ত হয়ে গেছি নাকি শুধু স্ট্রিমিং-এ সিরিজ দেখার জন্য বেশি ব্যস্ত?

সত্যি কথা হলো এই পরিবর্তন শুধু একটি পরিসংখ্যানগত কৌতূহল নয়; এটি ২১শ শতকের সবচেয়ে গভীর জনসংখ্যাগত পরিবর্তন হিসেবে আবির্ভূত হচ্ছে।

কি ঘটছে?

ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের স্বাস্থ্য পরিমাপ ও মূল্যায়ন ইনস্টিটিউট, তাদের The Lancet-এ প্রকাশিত গবেষণায়, প্রায় সব দেশই শতাব্দীর শেষে জনসংখ্যা হ্রাসের মুখোমুখি হবে বলে ইঙ্গিত দেয়।

উদাহরণস্বরূপ, জাপান ২১০০ সালের মধ্যে তার জনসংখ্যা অর্ধেক পর্যন্ত কমে যেতে পারে। কল্পনা করুন টোকিওতে একটি বেসবল ম্যাচ যেখানে মানুষের চেয়ে বেশি রোবট থাকবে!

বয়স্ক হওয়া: একটি ফাঁদ নাকি একটি সুবিধা?

গণনা স্পষ্ট: কম জন্ম এবং বেশি দাদা-দাদি। শতাব্দীর শেষে ৮০ বছরের বেশি বয়সীরা জন্মের সমান হতে পারে। আমরা কি কম শিশুর একটি পৃথিবীর জন্য প্রস্তুত? উত্তর এত সহজ নয়।

যেখানে কেউ শুধু সমস্যাই দেখে, সেখানে সিআইপিইসির রাফায়েল রফম্যানের মত কেউ মনে করেন সুযোগও আছে: যদি আমরা শিক্ষা ও দক্ষতায় বিনিয়োগ করি, তাহলে আমরা আরও উন্নত দেশ হতে পারি।

কিন্তু যদি আমরা যেমন আছি তেমনই থাকি, তাহলে আমরা টাইটানিকের মতো শেষ হতে পারি, বাঁচার নৌকা ছাড়াই।

পরিবারগুলো কেন ছোট হচ্ছে?

আজকের মহিলারা পরিবার গঠনের আগে পড়াশোনা ও কাজ করতে পছন্দ করেন। নগরায়ণও এর ভূমিকা রাখে: কম স্থান, কম সন্তান। নর্থ ক্যারোলিনা বিশ্ববিদ্যালয়ের কারেন গুজ্জো বলেন, বিশ্বায়ন এবং কর্মসংস্থানের পরিবর্তন যুবকদের শহরে চলে যেতে, বেশি পড়াশোনা করতে এবং পিতৃত্ব বিলম্বিত করতে বাধ্য করেছে।

ওহিও স্টেট বিশ্ববিদ্যালয়ের সারা হেফোর্ড আমাদের স্মরণ করিয়ে দেন যে জন্মসংখ্যার বড় পতন ২০০৮ সালের আশেপাশে শুরু হয়েছিল, যখন মহামন্দা চলছিল। মনে হয় ব্যক্তিগত অগ্রাধিকারগুলি ততটা পরিবর্তিত হয়নি যতটা তাদের চারপাশের অর্থনৈতিক পরিস্থিতি পরিবর্তিত হয়েছে।

কেউ কি সন্তান চায় যখন ভালো কফি পাওয়ার জন্য লাইনে দাঁড়াতে হয়?

এখন কি?

জন্মসংখ্যার পতন যেন অপরিবর্তনীয়। জন্মহার বাড়ানোর নীতিমালা চেষ্টা করেছে এই প্রবণতা পাল্টাতে, কিন্তু ফলাফল সীমিত। তবে সব কিছু হারানো নয়। রফম্যান পরামর্শ দেন যে অনিবার্যকে উল্টানোর চেষ্টা করার বদলে, আমাদের এই নতুন প্রেক্ষাপটে মানিয়ে নিতে হবে এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জীবনমান উন্নত করার দিকে মনোযোগ দিতে হবে।

তবুও প্রভাব অনুভূত হবে: কম কর্মী, বেশি দাদা-দাদি যারা যত্ন প্রয়োজন, এবং একটি অর্থনীতি যা নিজেকে পুনরায় আবিষ্কার করবে। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ও স্বয়ংক্রিয়তা কাজ ছিনিয়ে নিতে পারে, কিন্তু বৃদ্ধদের যত্নের মতো ক্ষেত্রগুলো মানবিক হাতের প্রয়োজন থাকবে। আমরা কি এমন এক পৃথিবীর জন্য প্রস্তুত যেখানে আমাদের বড়দের যত্ন নেওয়া আগের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ হবে?

চাবিকাঠি হলো উদ্ভাবন ও ঐক্যবদ্ধতা। আমাদের পেনশন ও স্বাস্থ্যসেবার অর্থায়ন পুনর্বিবেচনা করতে হবে এমন এক পৃথিবীতে যেখানে শিশু কম। এটি শুধু সংখ্যার বিষয় নয়; এটি ভবিষ্যতের বিষয়।

আমরা কি এটি মোকাবেলা করতে প্রস্তুত? নাকি সোফা থেকে বসে পৃথিবী কীভাবে বদলাচ্ছে তা দেখতে থাকব? সময়ই বলবে।